DEGAS
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Hilaire-Germain-Edgar de Gas, né le 19 juillet 1834 (Paris, France) ; mort le 27 septembre 1917 (Paris, France).
Peintre et sculpteur impressionniste ; trait expressif ; pastels vifs ; représentations de courses de chevaux, de danseuses et de femmes au bain.
On dit d’Edgar Degas qu’il fait le lien entre l’art classique et l’art moderne. Il est l’un des plus grands dessinateurs du monde, maître aussi bien dans la peinture, le dessin, la sculpture et la photographie – sur laquelle il travaille réellement à partir de 1895.Conscients de ses talents, les riches parents de Degas l’autorisent à avoir son atelier à la maison, et dès l’âge de vingt ans il est fermement décidé à devenir artiste. Ses premières œuvres sont influencées par les travaux de Jean Auguste Dominique Ingres et Eugène Delacroix. Degas s’inscrit à l’Ecole des Beaux-Arts de Paris avant d’étudier trois années en Italie. Il expose une première fois au Salon de Paris en 1865 et fait partie de la Société anonyme des artistes qui organise un collectif à partir de 1874. Pour leur première exposition figurent les œuvres de Degas, Claude Monet, Berthe Morisot et Pierre Auguste Renoir ; le critique Louis Leroy la qualifie péjorativement d’ « Exposition des impressionnistes », critiquant le style aux détails insuffisants, aux coups de pinceaux trop évidents et aux couleurs sommaires. Durant toute sa carrière, Degas est soutenu par le galeriste Paul Durand-Ruel. L’œuvre de Degas n’est pas du tout de suite appréciée ni comprise mais, dès 1880, ses peintures, aux compositions libres et inhabituelles et aux corps de pinceaux rapides, sont chaleureusement accueillies. Pourtant, la Petite danseuse de quatorze ans (vers 1880-1881), cette sculpture en cire avec tissu (plus tard moulée en bronze), continue aujourd’hui encore de diviser l’opinion, provoquant tout autant l’admiration que l’indignation et le dégoût. Ses œuvres sont exposées à New York en 1886 et à Londres en 1905 avec les impressionnistes. Peut-être un peu misogyne, Degas ne se marie pas, préoccupé avant tout par son art, même si ses œuvres les plus célèbres représentent des femmes : danseuses et ouvrières, blanchisseuses et couturières. Vers la fin de sa vie, il est progressivement atteint de cécité, mais il continue à dessiner, à peindre et à sculpter.
La Répétition, 1873-1878La Repasseuse. 1890
L’Etoile ou Danseuse sur scène, 1878
